经（jīng）常会有人（rén）问（wèn），项目经理每天做些什么呢（ne）？答案似乎很明显（xiǎn）：项目经（jīng）理管理项（xiàng）目啊。但管理项目（mù）具体意味着什么呢？是项目经理每天坐在办（bàn）公室，或走来走（zǒu）去（qù），还（hái）是去项目现场，检查（chá）项（xiàng）目计划，或（huò）承担项目任（rèn）务？项目经理真正要做的，远（yuǎn）比（bǐ）以上所（suǒ）述要多（duō）的多。
我在（zài）做咨询顾问的时候，我们有一个很（hěn）有（yǒu）用的备忘法则--四个是否（Four Ares），它简洁明了地总结了项目经（jīng）理（lǐ）应该关注的四个（gè）问题：
我（wǒ）们是否在做正（zhèng）确的事情？（Are we doing the right things?）
我（wǒ）们是否（fǒu）把（bǎ）这些事情做（zuò）好（hǎo）了？（Are we doing them well?）
我（wǒ）们是否完成了这些事情？（Are we getting them done?）
我们是否（fǒu）从中（zhōng）获（huò）得了利益？（Are we deriving the benefit?）
第（dì）一个（gè）问题“我们（men）是（shì）否在做正确的事情（qíng）”，主要是看（kàn）项目相关干系人（rén）的需（xū）求是否很好地（dì）通（tōng）过工作分解结构（WBS）来设置、同（tóng）意（yì）和呈现（xiàn）在项目计划中（zhōng）了。这是项目中非（fēi）常重要的一个前期活（huó）动，而（ér）且是必须尽量保证其正（zhèng）确性的活动。当项目已经（jīng）有条不紊地在进行中（zhōng）时，再去质疑（yí）需求，是没有任何（hé）好处（chù）的。当然（rán），哪怕项目（mù）计划已经“板上钉钉”，也仍然会（huì）存（cún）在一些需要控制的变更，但显然这些变更并不是大（dà）家想要去激（jī）活的。大部分项目干系人（rén）都（dōu）不喜欢变（biàn）更（gèng），并且会想办法（fǎ）阻止（zhǐ）变更，比如让项（xiàng）目经理添加更多的东（dōng）西到计划（huá）中，扩展预算或压缩项目（mù）周（zhōu）期。
第二个问题“我们是否把（bǎ）这些（xiē）事情做好了”，重点关心质量问（wèn）题。在分配资源（yuán）和（hé）预算时，项目计划是否得到了有效并高（gāo）效的管理？这是项目经（jīng）理能够节省时（shí）间（jiān）和成本的（de）地方。这需（xū）要花时（shí）间（jiān）和精力（lì）来细心地分析，而不是（shì）依靠运气。当然，质量计划是必须的。与（yǔ）项目干系人（rén）的定期沟通（tōng）能够有效确保他们对（duì）质量的（de）期（qī）望（wàng）能（néng）够得到满足。
第三（sān）个（gè）问题“我们是否完成了这些事情”，重点关注项目进（jìn）度。检查项（xiàng）目计（jì）划的执行进度，是项目经（jīng）理（lǐ）最基本的角色职（zhí）责之一。这（zhè）一部分是第四个问题（tí）（“我们是（shì）否从（cóng）中获得了利益”）与前一个问题（tí）（我们（men）是否把这（zhè）些事情做好（hǎo）了）这二（èr）者之间的过渡连接。一个任务的（de）完（wán）成，哪怕它执（zhí）行得很（hěn）好，但（dàn）这并不意味着（zhe）最终结果（guǒ）一定能满足项目（mù）干系人的期望。这也是为什（shí）么期望管理必须成（chéng）为一个（gè）持续的活动。然而，利益或好（hǎo）处，在项目管理中是一个具有争议性（xìng）的（de）议题。有（yǒu）多少项目经理认为他们需要（yào）去管理利益？他（tā）们的工作难道不是随（suí）着最终交付物的交付而结束了吗？实（shí）际上，当（dāng）项目完成（chéng）后的一段时间内，只有当用户日复一日地使用交付成果（guǒ）时，才能看得到利（lì）益。
搞清楚以上四个Ares，或许（xǔ）离一（yī）个优秀的项目经理已经不远（yuǎn）了。
